There may still be some seqfans who have not read the wonderful quotation from Fibonacci in<br>

<p class="citation">

<a href="http://mathworld.wolfram.com/topics/Post.html">Post, Jonathan Vos</a>. "Arabic Numeral." From <a href="http://mathworld.wolfram.com/"><i>MathWorld</i></a>--A Wolfram Web Resource, <br>

created by <a href="http://mathworld.wolfram.com/about/author.html">Eric

 W. Weisstein</a>. <br>

<a href="http://mathworld.wolfram.com/ArabicNumeral.html">http://mathworld.wolfram.com/ArabicNumeral.html</a>

</p>

I've recently written the first 15,000 words of a story called

"Fibonacci: Superspy" and had just finished a chapter featuring a naval

battle between galleys aginst King Roger II of Sicily.  I'd been

at a restaurant with Dr. Thomas McDonough, a student of Carl Sagan's,

and a published novelist.  He made a note when I I told him that

the pirate flag "The Jolly Roger" is named after that same King Roger.

As an active member of the Skeptics' Society, he condemns claims of

precognition.  To our surprise, a couple of days later the L.A.

Times ran a book review of another spy novel set in 12th century Italy,

and featuring the same King Roger II of Sicily.  I'd started

writing after, in a dream, I remembered that Fibonacci had dedicated

his first book to Michael Scott.  "The Wizard Michael Scott" in

folklore, Dante, and Sir Walter Scott's writings, who was (bringing

this ramble back to the origin) at the court of Holy Roman Emperor

Frederick II -- as the official Astrologer.<br>

<br>

Now, I've got to have a golden icosahedron in the story...<br><br><div><span class="gmail_quote">On 12/17/06, <b class="gmail_sendername">Gerald McGarvey</b> <<a href="mailto:Gerald.McGarvey@comcast.net">Gerald.McGarvey@comcast.net

</a>> wrote:</span><blockquote class="gmail_quote" style="border-left: 1px solid rgb(204, 204, 204); margin: 0pt 0pt 0pt 0.8ex; padding-left: 1ex;">My take on this...<br><br>That they are at least read left to right is indicated by 1 being to the left

of the zero in the representation of 10. Web searches show that nowadays for languages that use Arabic script, including Arabic, Urdu, Farsi, etc., numbers are written left to right, in fact software for these languages needs to have bidirectional script support.

<br><br>As to why they are written left to right, this document<br><a href="http://www.dsv.su.se/~hercules/papers/FarsiSum.pdf">http://www.dsv.su.se/~hercules/papers/FarsiSum.pdf</a><br>states 'Persian numbers have the same origin as the Latin numbers and

<br>are written left to right.' According to this article they originated in India:<br><a href="http://en.wikipedia.org/wiki/Arabic_numerals">http://en.wikipedia.org/wiki/Arabic_numerals</a><br>(there's probably more to it)

<br><br>I think manuscripts might show signs of the numbers being written left to<br>right.<br>The writer would need to guess the amount of space needed, if they don't guess<br>correctly,  there could be a gap to the right of the number, or crunched up

<br>numbers.<br>That would pretty much be physical proof that numbers are written left to<br>right.<br><br>More examples...<br>Persian (Farsi) numbers 0-10:<br><a href="http://www.omniglot.com/images/writing/persian_num.gif">

http://www.omniglot.com/images/writing/persian_num.gif</a><br><br>Kurdish (Kurdí) number 0-10:<br><a href="http://www.omniglot.com/images/writing/kurdish_num.gif">http://www.omniglot.com/images/writing/kurdish_num.gif</a>

Gerald At 02:56 AM 12/17/2006, Ralf Stephan wrote: >Brendan McKay: > > Now here is an interesting trivium: Even though Persian and Arabic > > are written right to left, numbers are written left to right.

<br>> > You are all about to jump up and tell me that the order of writing a<br>> > decimal positional system is arbitrary, so what I call left to right<br>> > might as well be called right to left starting at the high-order

<br>> > digit. However, that is not correct and I reassert that numbers are<br>> > written left to right.  Can anyone guess what my proof is?<br>><br>>The fact that our number system is derived from Arabic,

<br>>and we use it left-to-right?<br>><br>>(Not a hard proof but a good reason.)<br>><br>><br>>ralf<br><br><br></blockquote></div><br>